Résumé exécutif
Les premiers utilisateurs réalisent d’importantes améliorations de la chaîne d’approvisionnement grâce aux systèmes RFID. La technologie RFID évolue et se développe rapidement, apportant des solutions à un large éventail de problèmes logistiques. Avec sa popularité croissante, il est important de comprendre que toutes les étiquettes RFID ne sont pas créées égales. Cette section présente les clés de l’étude de la technologie RFID dans vos applications de chaîne d’approvisionnement, les différentiateurs des étiquettes RFID, les étapes pour tester les étiquettes dans vos applications uniques et les moyens de tirer un maximum de bénéfices de cette puissante technologie.
Introduction
Le nouvel engouement pour l’identification par radiofréquence (RFID) concerne les étiquettes RFID passives à longue portée qui peuvent réellement atteindre les niveaux de prix et de performance nécessaires pour un retour sur investissement (ROI) maximal. De nombreux articles détaillent la vision d’un avenir où les étiquettes RFID sont placées sur tout, des pièces de machines aux boîtes de céréales, et atteignent des portées de lecture de 10 à 25 pieds (3,0 à 7,6 m), automatisant totalement le processus de la chaîne d’approvisionnement. Il est clair que ce niveau de déploiement est un objectif futur réalisable.
Trouver le retour sur investissement dans la technologie RFID
Ces dernières années, les étiquettes RFID actives coûteuses, alimentées par des piles, avec une portée de lecture de 30 m (100 pieds) et un prix de 10 à 150 USD par étiquette RFID, et les étiquettes RFID passives à courte portée, avec une portée de 0,3 à 0,6 m (1-2 pieds) et un prix de 1 USD par étiquette, ont connu le succès dans des applications de niche. Tous deux ont démontré l’intérêt d’offrir une meilleure visibilité à des articles tels que des conteneurs maritimes, des fûts de bière, des livres de bibliothèque, etc. À ce jour, les applications tolèrent le coût de l’étiquette active et les performances limitées des étiquettes passives à courte portée, mais même avec ces limitations, des retours sur investissement réussis ont été trouvés. La nouvelle frontière associée à la technologie RFID passive à longue portée offre aux utilisateurs le meilleur des deux mondes : de meilleures portées de lecture (10-25 pieds ou 3,0 à 7,6 m) et des prix plus bas. Pour des quantités plus réalistes, le prix varie généralement entre 0,20 et 1,00 dollar par étiquette, en fonction des exigences de durabilité de l’emballage des étiquettes RFID.
Les possibilités sont infinies pour la chaîne d’approvisionnement. Les palettes empilées de caisses ou de cartons étiquetés RFID sont facilement lues et relues lorsqu’elles passent d’un endroit à l’autre, que ce soit au sein de l’usine d’une entreprise ou par divers partenaires tout au long du processus de distribution. Les points de lecture multiples fournissent des données sur les articles et leur emplacement à divers systèmes WMS et ERP afin de fournir des informations en temps réel sur l’emplacement des produits ou d’autres biens. Les marchandises sont reçues en quelques secondes et les exceptions sont signalées avant que le camion ne quitte la porte du quai. Les instructions d’acheminement, même pour les chargements de marchandises mixtes, sont mises en œuvre de manière transparente et leur exactitude est vérifiée régulièrement.
La technologie RFID continue d’évoluer et de nombreuses entreprises ont des attentes plus réalistes à son égard. Les progrès réalisés dans le domaine des étiquettes RFID à ultra-haute fréquence (UHF) ont comblé le fossé entre les besoins des entreprises de la chaîne d’approvisionnement et ce qui est technologiquement réalisable.
Les gens disposent désormais d’une nouvelle technologie qui offre un mélange optimal de prix et de performances, notamment des prix d’étiquettes de plus en plus abordables et des performances supérieures pour obtenir une visibilité complète des palettes, des bacs et des caisses. La plupart des grandes entreprises considèrent que la technologie RFID joue un rôle important dans leur stratégie globale de mobilité d’entreprise. La clé d’une mise en œuvre réussie consiste à déterminer les endroits les plus appropriés pour adopter la technologie RFID.
Les applications RFID réussies d’aujourd’hui
La RFID est en mesure de résoudre bon nombre de vos problèmes logistiques dès maintenant, même si l’étiquetage et l’identification au niveau des articles restent irréalistes. La technologie est actuellement disponible pour suivre les produits au niveau des palettes et des caisses.
Les chariots élévateurs transportent des palettes de produits en passant par des portails RFID à la réception/expédition, à des points de contrôle internes qui vérifient tous les mouvements de ces articles. La réduction des coûts devient très réelle. Le suivi des conteneurs retournables, souvent considéré comme trop complexe à mettre en œuvre, est une réalité puisque les palettes et les conteneurs sont facilement identifiés lorsqu’ils passent par les portes du portail. Le cross docking, le suivi des encours, la constitution de palettes et le contrôle de la qualité sont autant de mesures qui justifient aujourd’hui la technologie RFID.
La valeur est clairement la mesure la plus importante pour une mise en œuvre réussie d’un système RFID. Pour déterminer votre proposition de valeur, voici quelques questions clés à poser :
- Les performances de la technologie RFID répondent-elles à vos besoins fondamentaux en matière de visibilité des actifs et des stocks ?
- Offre-t-il la vitesse, la portée et la fiabilité nécessaires pour suivre votre produit mieux que vous ne pouvez le faire actuellement ?
- Quelles améliorations pouvez-vous obtenir pour l’argent investi dans la technologie RFID aujourd’hui ?
Questions relatives à la mise en œuvre de la RFID
Lorsque vous étudiez la technologie RFID en vue de l’utiliser comme application de la chaîne d’approvisionnement, examinez tous les facteurs nécessaires à une mise en œuvre réussie. Si vous ne faites pas attention, vous risquez de vous retrouver à acheter un système qui.. :
- Est très coûteux à intégrer dans votre système d’entreprise.
- Nécessite un codage et une gestion des données excessifs.
- est hostile aux processus d’affaires actuels et nécessite une réingénierie importante.
- Interrompt au lieu de rationaliser vos opérations physiques.
- vous oblige à agir en tant qu’entrepreneur général pour les solutions RFID, ce qui vous éloigne des besoins essentiels de votre entreprise.
Avant de commencer, décrivez clairement ce que vous essayez d’accomplir, quel problème vous essayez de résoudre et comment vous déterminerez si le projet est un succès.
Toutes les étiquettes RFID ne sont pas égales
Après avoir déterminé comment et où vous pouvez intégrer la technologie RFID dans vos activités, commencez à évaluer la technologie. Les nouveaux utilisateurs de la technologie RFID commettent souvent l’erreur fondamentale d’entendre les déclarations de performance d’un fournisseur et de supposer que cette performance est standard dans toute l’industrie. Cette hypothèse est dangereuse. Les différentes technologies RFID, comme les étiquettes RFID qui fonctionnent sur la même fréquence, offrent souvent des niveaux de performance variables. Parmi les facteurs qui déterminent les performances, citons :
- Sensibilité des étiquettes RFID : capacité d’une puce à être mise sous tension et à maximiser la force du signal pour renvoyer son identifiant au lecteur – plus la sensibilité de la puce est grande, plus la portée de lecture est longue.
- Taille de l’étiquette RFID : plus elle est grande, plus la portée est grande.
- Forme du tag RFID : les différentes formes d’antennes de tag offrent des niveaux de performance remarquablement différents.
- Nombre d’antennes d’étiquettes RFID fixées à la puce : deux antennes dipôles fixées à une seule puce permettent d’obtenir des performances d’étiquettes moins sensibles à l’orientation, ce qui est important pour les environnements de lecture aléatoire.
- Vitesse : la vitesse à laquelle un lecteur RFID collecte les identifiants des étiquettes RFID. Les taux de lecture rapides augmentent la fiabilité de la lecture des étiquettes RFID et sont moins susceptibles d’imposer des contraintes aux processus commerciaux. Les étiquettes RFID actuelles ont des taux de lecture allant de 20 étiquettes/seconde à plus de 1 000 étiquettes/seconde.
- Empilage serré des étiquettes : Lorsqu’elles sont empilées de façon serrée, les étiquettes RFID peuvent interférer les unes avec les autres. Les performances des étiquettes varient considérablement dans les environnements à haute densité. Les meilleures étiquettes fonctionnent efficacement même lorsqu’elles sont situées à un demi-pouce l’une de l’autre.
- Interférences : les étiquettes et les lecteurs RFID bien conçus fonctionnent efficacement dans des environnements RF bruyants.
- Matériaux sur lesquels les étiquettes RFID sont fixées : Les matériaux métalliques et à base d’eau sont généralement hostiles à la RFID, ce qui a un effet négatif sur la portée de lecture. Toutefois, cela peut être surmonté. Si un court tampon est placé entre l’étiquette RFID et le bien, la performance (portée) s’améliore considérablement. Les matériaux les plus accueillants sont le carton, les vêtements et le plastique.
En raison des effets des environnements et matériaux difficiles sur les technologies RF, il est important que votre système soit conçu avec une marge supplémentaire qui maximise la portée de lecture et la vitesse de collecte. Certains matériaux – des produits à base d’eau comme les shampooings ou les boissons – compromettent les performances de l’étiquette et réduisent jusqu’à 50 % la portée de la collecte. Les systèmes RFID conçus avec une portée et une vitesse de lecture supplémentaires offrent de meilleures performances dans les environnements difficiles.
En outre, les lecteurs d’étiquettes RFID, les antennes et les intergiciels sont tout aussi importants pour les performances globales du système que les étiquettes RFID. Pendant votre enquête sur le système RFID, n’oubliez pas de poser les questions suivantes :
- Le lecteur RFID peut-il lire toutes les étiquettes RFID d’une palette ou d’un bac, quelle que soit leur orientation ?
- Quelles sont les options d’antenne ?
- Des lecteurs RFID portatifs sont-ils disponibles ? Si oui, quelles sont leurs capacités ?
- Comment le lecteur RFID va-t-il s’interfacer avec les systèmes hôtes ou hérités ?
- Comment sont gérés les points de lecture multiples ? Quels outils de mise en réseau sont fournis ?
- Quel est le coût total de possession (TCO), y compris les étiquettes RFID, les lecteurs RFID, les antennes et l’intégration aux systèmes d’entreprise ?
Résumé : Sept étapes vers les systèmes RFID
La clarté de la RFID passe par l’action. Une fois la phase d’analyse terminée, la seule façon de connaître la véritable valeur des systèmes RFID est de commencer à tester la technologie dans une application souhaitée. Suivez ces étapes simples pour une mise en œuvre plus réussie :
Étape 1 : Comprenez vos exigences en matière de visibilité. Quels articles voulez-vous lire ? Où ? À quelle fréquence ? A quelle distance ?
Étape 2 : Interroger les autres utilisateurs finaux au sujet des recommandations pour les essais. Que faire ? Comment faire ? Technologies recommandées ? Il existe de nombreux utilisateurs finaux expérimentés qui sont prêts à partager leurs connaissances.
Étape 3 : Passez à la phase d’action dans un contexte réel. Placez des étiquettes sur les objets et installez des lecteurs aux endroits où vous souhaitez améliorer la visibilité, en dehors de l’environnement du laboratoire.
Étape 4 : évaluer les performances techniques. Obtenez-vous des lectures fiables ? Est-ce qu’il met correctement à jour votre application ?
Étape 5 : évaluer les avantages économiques. Est-ce mieux que ce que vous faites actuellement ?
Étape 6 : Comprendre l’impact. Comment la technologie affecte-t-elle les processus d’entreprise ? Y a-t-il des problèmes d’intégration avec les systèmes d’entreprise ?
Étape 7 : Prenez une décision. Décidez s’il faut ou non passer à une mise en œuvre à plus grande échelle, affiner l’essai en utilisant des processus, des technologies, des éléments et/ou des points de lecture différents, ou cesser l’activité.
Un personnel dévoué disposant de l’autorité budgétaire appropriée est indispensable pour franchir rapidement et avec succès les étapes énumérées ci-dessus.
On parle souvent de la technologie RFID comme d’un système autonome, mais les lecteurs RFID seront intégrés à d’autres technologies de capture de données, avec ou sans fil, notamment les lecteurs de codes à barres et les terminaux de données portables. Les solutions qui intègrent tous ces produits, y compris le matériel et les logiciels, offriront les meilleurs avantages.
L’adoption de la technologie RFID dans le courant dominant de la chaîne d’approvisionnement est inévitable. La clé de la réussite de la technologie RFID réside dans une mise en œuvre intelligente : il faut connaître les capacités et les limites de la technologie et les adapter au mieux à votre activité.
